Tarian bèlè Martinik – Perayaan Tanah dan Pembebasan – Pada tanggal 22 Mei setiap tahun, ketika pulau Martinique di Karibia timur memperingati Hari Emansipasi, genderang ditabuh dari matahari terbit hingga fajar pada hari berikutnya.
Peserta di ruang terbuka, pertemuan berbintang menari, bernyanyi, bermain drum dan berpesta untuk leluhur yang berjuang untuk memutuskan rantai perbudakan. Pemberontakan yang akhirnya mengarah pada penghapusan perbudakan di pulau itu pada tahun 1848 dipicu oleh penangkapan Romain, seorang pria yang diperbudak yang menolak untuk mematuhi larangan tuannya untuk memukul drum.
Saat ini, drum masih menjadi simbol pemberontakan dan kebebasan. Tarian tradisional yang tersebar di pulau itu setiap tanggal 22 Mei, pada pertunjukan yang disebut “swaré bèlè”, dipenuhi dengan aura penghormatan dan kehormatan yang menggetarkan.
Tetapi bèlè bukan hanya genre praktik tari gendang Afro-Karibia leluhur. Sebaliknya, ini adalah “an mannyè viv:” gaya hidup dan pandangan dunia yang melaluinya banyak orang menemukan penyembuhan dan pemberdayaan bagi diri mereka sendiri dan komunitas mereka.
Pertemuan pertama saya dengan bèlè terjadi ketika saya masih mahasiswa pascasarjana di bidang antropologi, melakukan kerja lapangan di Martinik. Sebagai mantan penari, saya tertarik pada bagaimana para penabuh bèlè, penari dan penyanyi mengalami kebebasan spiritual dan budaya. Para pemain memberi tahu saya bahwa partisipasi mereka terasa transformatif, sakral, dan dunia lain.
Linen yang indah
Martinique adalah wilayah seberang laut Prancis di kepulauan Antillen Kecil. Sebagian besar dari 400.000 orang yang tinggal di sana adalah keturunan orang Afrika yang dibawa ke pulau-pulau itu melalui perdagangan budak, yang tradisinya telah meninggalkan jejak yang dalam pada budaya Martinik.
Berabad-abad sejarah telah memberikan bèlè seperangkat simbol yang kompleks, hanya dipahami oleh mereka yang tenggelam dalam praktik.
Pertemuan Swaré bèlè biasanya dimulai dengan beberapa pertandingan “ladja/danmyé”, sebuah tradisi seni bela diri antara dua pejuang di tengah lingkaran, yang menghangatkan energi ruang saat para tamu datang.
Sisa acara melibatkan rotasi improvisasi dari pemain yang bermain dan menari set dari repertoar “bèlè linò”. Tarian persegi ini menggunakan konfigurasi quadrille, dengan empat pasang penari wanita dan pria. Setelah urutan pembukaan, setiap pasangan bergiliran menari dalam pertukaran yang menyenangkan di tengah lingkaran, kemudian menari ke arah penabuh genderang untuk memberi hormat.
Tradisi Blè menggunakan “tanbou”, gendang berbentuk kerucut dari kulit kambing. Ada juga “tibwa”: dua batang kayu dipukul di sisi gendang dengan tempo yang stabil. Ansambel penari, penabuh genderang, dan penyanyi biasanya dikelilingi oleh kerumunan penonton yang bertepuk tangan, mengayunkan tubuh, dan bergabung dalam reff lagu.
Semua penari menguasai repertoar dasar. Namun urutan dan gaya interaksi antara pasangan diimprovisasi membuatnya luar biasa bahwa para penabuh genderang dapat menyesuaikan ritme mereka dengan gerak kaki para penari yang rumit.
Dalam permainan gaya bèlè tertentu yang menyenangkan, genit, dan terkadang kompetitif, wanita adalah objek dari pengejaran pasangan prianya, dan pada akhirnya dia memutuskan apakah dia akan menyambut kasih sayangnya. Aspek pertunjukan bèlè ini, di mana wanita dikagumi dan dipuji karena kecakapan tarian sensual mereka, membawa perasaan penegasan kepada para pemain wanita.
Ditekan, lalu dipeluk
Martinique telah berada di bawah kendali Prancis sejak 1635. Bahkan selama era pasca-kolonial, banyak tradisi rakyat Black Martinic menghadapi penindasan, karena para pemimpin memaksakan budaya Prancis daratan pada penduduk. Misalnya, praktik bèlè sering direndahkan sebagai “bagay vyé nèg,” “bagay djab” dan “bagay ki ja pasé”:
primitif, tidak senonoh, dan ketinggalan zaman, dalam bahasa Kreol Martinik. Bagi banyak orang di gereja, permainan genderang dan tarian tradisional melambangkan kekafiran. Di negara di mana sebagian besar penduduknya adalah anggota gereja, sulit bagi umat Katolik yang taat untuk mendukung bèlè.
Banyak praktisi melihat bèlè sebagai tarian bumi yang memperkuat hubungan manusia dengan tanah, roh ilahi dan cita-cita kebebasan. Disebut-sebut sebagai ritual kesuburan bagi manusia dan tanah, tarian ini mencerminkan sensualitas antara pasangan. Simbolisme lain menunjukkan hubungan suci dengan tanah, tumbuh-tumbuhan dan air di mana nenek moyang Martinicans yang diperbudak bekerja dan bertahan hidup. Banyak gerakan tari mewakili tenaga kerja pertanian.
